| Ces 2 sites sont situés
dans l’état de l’Utah (Figure 1). |
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| Figure 1:
Localisation et coupe géologique synthétique de la zone
de Moab et de « Arches National Park » (d’après
Foos., 1999). Le trait rouge sur la carte localise la coupe AA’. |
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Figure 2: Stratigraphie et
Description des unités de la région de Moab (modifié
d’après Huntoon et al., 1982) |
La
faille de Moab:
La faille de Moab est une faille normale orientée parallèlement
à la vallée de Moab. Le long de cette faille,
le Pennsylvanien inférieur et le Permien (avec les formations
Honaker Trail et Cutler, voir Figure 2) sont mis en contact
anormal avec les formations Jurassiques que sont les grès
d’Entrada et Morrison (Figure 3a). Le rejet de cette faille
est estimé à 1200 mètres (2600 feets).
La Figure 3b montre une vue de la série en regardant
vers l’Ouest depuis la faille de Moab. Sur cette faille,
les étudiants se sont répartis en 5 groupes de
4 (2 Français, 2 Américains) qui ont d’abord
observé pendant 2 heures un secteur donné et ont
ensuite exposé leurs résultats avant une synthèse
générale. |
Figure 2: Stratigraphie
et Description des unités de la région de Moab
(modifié d’après Huntoon et al., 1982)
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| Arches
National Park
Les roches
observées à Arches National Park sont datées
du Mésozoïque, principalement du Jurassique. Les
arches proviennent de l’éclatement de la roche
sous l’effet de la chaleur. Deux conditions sont nécessaires
pour générer ces figures érosives extraordinaires:
un bloc de roche assez fin, de forme élancée
(une sorte de mur) et des roches suffisamment résistantes
pour supporter la masse de l’arche.
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Figure 3b :
Vue vers l’Ouest des séries Pc à Jk depuis
la faille de Moab (Photo J. Déverchère) |
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Les
formations affectées sont (figure 4):
Entrada Sandstones
- Slick Rock: Grès “à lits croisés”
(cross-bedded) de couleur orange clair, roche massive à
grains fins.
Dewey Bridge:
Interbedded red siltstone and muddy sandstone.
Navajo Sandstone:
Grès de couleur orange pâle, à grains
fins à moyens, roche massive.
La formation des arches
s’initie toujours au niveau du contact entre Dewey bridge
et Slick Rock Member (Jurassique) La formation Dewey Bridge,
qui contient des argiles, est érodée plus facilement.
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Figure 4 : Séquence avec les formations observées.
La ligne incurvée indique où et comment se réalise
la formation des arches (d’après Foos, 1999).
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Le développement
des arches se fait en plusieurs étapes (Figure 5) :
1- Phase de développement : Se caractérise par
une relativement petite ouverture dans la « masse gréseuse
».
2- Stade maximal du développement: caractérisé
par une arche de faible épaisseur. (photo 1)
3- Phase destructive : effondrement de la l’arche, il
ne reste que la base de l’arche. (photo 2)
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| Figure
5: Schéma du développement des arches
(d’après Foos, 1999), et illustrations par des
photos de terrain. |
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Figure 6
Une partie du groupe Brestois au Parc National Arches.
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Figure 7
Les magnifiques structures colorées de Arches (photo
J. Déverchère) |
Figure 8
Stratifications entrecroisées dans la formation Navajo
(photo J. Déverchère) |
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Bibliographie
utilisée:
Foos A., 1999, Geology of the Moab region (Arches, Dead Horse Point
and Canyonlands), Geology Department, University of Akron.
Huntoon, P. W., G. H. Billingsley Jr., and W. J. Breed, 1982, Geologic
Map of Canyonlands National Park and Vicinity, Utah: Canyonlands Natural
History Association, Moab, UT.
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