Géologie de Terrain dans l'Ouest des Etats-Unis
15-31 Mai 2004
17 mai - Les Rocheuses: contact avec l'Avant-Pays
par Mathieu THOUEMENT
 
Brest
Purdue
Denver
Las Vegas
Los Angeles
L’histoire géologique des Rocheuses peut être résumée comme suit
(Figure 1)
 Précambrien (1.5 à 2 Milliards d’années) :
Intrusion granitique et métamorphisme associé qui forme le cœur des Rocheuses anciennes.		 Paléozoïque (300 Ma):
L’orogénèse du Colorado soulève la masse granitique. Ce soulèvement entraîne une forte érosion.		 Tertiaire inférieur (65 Ma) :
L’orogénèse Laramide provoque le soulèvement et le plissement des sédiments, donnant la forme actuelle des Rocheuses.		 Tertiaire supérieur (28 Ma) :
Soulèvement général des Rocheuses (1600m au dessus du niveau actuel) au Miocène-Pliocène et forte érosion associée.

Figure 1: Coupe synthétique Est-Ouest des Rocheuses.
Lors d’un arrêt le long de la route menant à Grand Junction, on a observé les formations du Crétacé-Tertiaire constituant la partie Est de l’anticlinal des Rocheuses.

Figure 2a: Panorama de l'arrêt au contact des Grandes Plaines et du pied des Rocheuses en regardant vers le Sud, et coupe correspondante.

Figure 2b: Panorama de l'arrêt au contact des Grandes Plaines et du pied des Rocheuses.